In estate la voglia di dolce va di pari passo con l’esigenza di qualcosa di fresco. Eh sì, lo so, non infierite anche voi ricordandomi che l’estate è praticamente finita, che già ci penso da sola ad intristirmi! L’unica cosa che mi fa apprezzare settembre è la natura ed i prodotti che essa ci offre: nei prossimi due mesi mi aspettano ampie scorpacciate di funghi, zucca, castagne… E prima ancora Uva e Fichi, i frutti simbolo della fine dell’estate. Sono loro i protagonisti di questa settimana del Calendario del Cibo Italiano, della quale sarà ambasciatrice Anna Calabrese del blog La Cucina di Anisja… Non perdetevi quindi il suo post ufficiale! Per quanto mi riguarda, ho scelto di rendere onore in particolar modo ai fichi e, attaccandomi con le unghie e con i denti a quest’estate che – come ogni anno – vorrei potesse non finire mai (come cantava qualcuno), ho preparato questi Semifreddi alla Ricotta e Fichi con Miele di Castagno!

Simbolo dell’estate ormai inoltrata, il fico (Ficus carica) è uno dei frutti più dolci che la nostra terra ci regala. La sua polpa succosa riempie la bocca, in un boccone che trasuda sensualità: non a caso, fin dall’antichità questo frutto è stato visto come simbolo di abbondanza e di fecondità, come ci ricordano Adamo ed Eva, che con le foglie di fico nascondevano le loro nudità. Michelangelo, per fare un altro esempio, nel suo Peccato Originale e nella Cacciata dal Paradiso – entrambi custoditi nei Musei Vaticani – dipinge due fichi nelle mani del demone tentatore.

Le qualità dei fichi sono davvero molte: oltre ad avere proprietà lassative, diuretiche, gastroprotettive e tonificanti, questi frutti danno un notevole apporto energetico in quanto sono ricchi di zuccheri semplici, di sali minerali e di vitamine.
In cucina, i fichi stuzzicano la fantasia dei cuochi di tutta Italia, dall’antipasto fino al dolce; pochi altri frutti sono così versatili. Perfetti per accompagnare un buon prosciutto crudo stagionato toscano, essi si sposano a meraviglia anche con arrosti e formaggi stagionati. Dulcis in fundo – è proprio il caso di dirlo – i fichi sono ottimi abbinati a ricotta, noci, cioccolato o miele, nella preparazione di ottime crostate o di freschi gelati.

I fichi, quelli buoni, freschi e maturi al punto giusto, danno il meglio di loro a partire dalla seconda metà di agosto, facendo capolino tra le belle foglie verde intenso, sagomate come mani aperte. Dolcissimi e grondanti di fruttosio – lo zucchero buono della frutta – gli alberi che ci regalano questi succulenti frutti si incontrano facilmente in tutto il territorio italiano, dal Piemonte fino alla Sicilia, all’interno di uliveti o al margine di frutteti, nelle radure dei parchi e sul limitare dei boschi.

Come vi ho già anticipato, ho voluto rendere merito a questo frutto preparando dei delicati semifreddi, nei quali la bontà dei fichi nostrani si sposa con la freschissima ricotta della Garfagnana e con il profumatissimo miele di castagno della Lunigiana DOP, due prodotti di indiscussa qualità e dal profumo caratteristico delle montagne toscane, rispettivamente quelle della Lucchesia e quelle della zona di Massa Carrara. Per accompagnare questi semifreddi ho preparato inoltre dei fichi caramellati con lo stesso miele, in un continuum di sapori penetranti a cui è impossibile resistere: e ve lo dice una che col miele, forse lo ricorderete, non ci va proprio a nozze!

Credo che questa sia la ricetta perfetta per chi, come me, non si rassegna all’idea che l’autunno stia inesorabilmente arrivando: l’accostamento di questi frutti che segnano la fine dell’estate con prodotti dal sentore montano renderà più dolce questo cambio di stagione che, lo si voglia o no, è imminente… Per le vostre ultime cene in terrazza sapete che cosa proporre come dessert! 😉

Bibliografia:
L. Granello, I sapori d’Italia dalla A alla Z, 2015, Gribaudo